航海灯

広大無辺の大海原では、船舶の航行は航海灯の誘導と切り離すことはできない。夜間や視界が悪いときに、自船の位置や進行方向を示し、相互の回避や認識を容易にするために使用される、一見シンプルな灯火は、実は船舶にとって重要な装備なのだ。古代の灯台から現代のインテリジェント航行灯に至るまで、船舶用航行灯は長い発展の過程を経て、その種類、機能、メンテナンスはますます高度化している。本稿では、船舶用航海灯の機能、種類、設置条件、メンテナンス、歴史的変遷を掘り下げ、日常の自己点検とメンテナンスの提案について詳しく解説する。

の機能航海灯

舶用航海灯は、夜間や視界不良時に船舶が自船の位置や進行方向を示すために使用する信号灯で、相互の回避や認識を容易にする。複雑な海象条件下でも周囲の環境を的確に判断し、衝突事故を回避することができる、船舶の安全航行のための重要な装備である。航海灯が正しく表示されていなかったりすると、他船が自船の動静を正しく判断できなかったり、誤った判断をして衝突事故につながりやすくなります。したがって、航海灯の正しい使用とメンテナンスは、船舶の安全にとって極めて重要です。

航海灯の種類

船舶の航海灯には様々な種類がある。平成28年改正内航船法定検査技術規則」によると、航海灯とは、マスト灯、側灯、尾灯、曳航灯、環状灯、黄色点滅灯、管制信号灯、点滅灯（昼間通信点滅灯を除く）を指す。 一般的な船舶用航海灯をいくつか紹介しよう：

マストライト： 船首と船尾の中心線上に設置された白色光で、225 °の水平アーク内を途切れることなく照らす。この装置は、船の前方から各舷の横位置の22.5度以内までライトを表示する必要がある。

ポートライト： 船の一番高い甲板の左右に赤色灯、右舷に緑色灯を設置し、それぞれ112.5°の水平円弧内に遮るもののない光を表示する。この装置は、船の前方から各側面の水平後方22.5度以内までライトを表示すること。サイド・ライト・カバーは、ライトの表面に向かってつや消しの黒色塗料を塗ること。

テールライト： 可能な限り船尾に近い位置に白色灯を配置し、135°の水平アーク内に遮るもののない光を表示する。船体後方から左右67.5度以内を照らすこと。

リングランプ： 停泊中の船舶が位置を示すために一般的に使用される360度全方位の照明器具。

牽引ライト： 曳航船舶が曳航状況や曳航方向を示すために使用する。

懐中電灯： 船舶が制御不能に陥った場合や緊急支援を必要とする場合など、特殊な状況で周囲の船舶の注意を引くために使用される。

船舶用航海灯の設置要件

航海灯の設置要件は、その発光角度、高さ、間隔が国際的な海上衝突回避規則に適合していることを保証するために非常に厳しく、船舶間の誤解や衝突を効果的に回避している。

主な設置条件は以下の通り：

マスト・ライトの設置：

信号灯を操作するときや、所定のリング灯をマスト灯の下に設置できないときを除き、マスト灯は高く、他のすべての灯火や障害物から離して設置すべきである。

船幅が6mを超える場合、ランプの高さは船幅を下回ってはならないが、必ずしも12mを超えてはならない。

フォアマスト・ライトは、船の縦断面に設置し、船首から船長の1/4以内に設置する。

マストライトの設置：

モーター船のマスト灯の船体からの高さは、フォアマスト灯の高さの3/4を超えてはならないが、甲板灯に邪魔されるほど低くしてはならない。

全長20m以上のモーターボートの側灯は、フォアマスト灯の前方に設置せず、船側またはその近くに設置すること。

テールライトの取り付け：

テールライトはできるだけ船尾に近い位置に設置する。

アンビエント照明の設置：

リングライトは、アンカーライトを除き、マスト、トップマスト、ライトアークが6度を超える建造物によって妨害されない位置に設置されるべきである。

船舶用航海灯の保守・メンテナンス

船舶にとって重要な安全設備である航海灯の整備と維持は極めて重要である。

ここでは一般的なメンテナンス方法を紹介する：

定期検査：

ブリッジの航海灯と信号灯の制御盤にある信号灯を定期的にテストし、正常に作動することを確認し、信号灯の実際の作動状態を定期的に検証すること。

すべての航海灯と信号灯に損傷や漏れがないか定期的に点検し、信号灯の視認性を確保するためにランプシェードを清掃する。

クリーニングと交換：

照明器具のガラスや表面を定期的に清掃し、光の明るさと透明度を維持する。

電池で動くナビゲーションライトの場合、定期的な電池交換が必要。

障害処理：

ナビゲーション・ライトが故障または損傷した場合は、できるだけ早く修理または交換してください。

航海灯には電源と制御装置が装備されている。航海灯が故障した場合、ブリッジの自動表示装置は自動的に音と光の警報信号を発することができなければならない。

航海灯の歴史的変遷

航海灯の開発史は古代まで遡ることができるが、近代的な航海灯の起源は19世紀後半である。技術の発展とともに、灯油ランプから電化、そして半導体光制御回路式航海灯へと改良を続けてきた。

長江航路灯の開発はその典型的な例である。1950年代から1960年代にかけて、長江水路では灯油の航海灯が使用されており、水路作業員は毎日航行中に灯火を点けたり消したりしなければならず、過酷な労働条件下に置かれていた。1970年代以降、長江航路灯は電化され、灯火の状況はある程度改善された。ネオン灯は1980年代後半まで使われなかったが、寿命が短く、メンテナンスも大変だった。現在、長江航路標識は太陽統合インテリジェント航路標識の段階まで発展し、小型、軽量、低エネルギー消費、グリーン環境保護、強力な航行能力、良好なメンテナンス効果などの長所がある。

今後、技術の発展に伴い、船舶用航海灯はよりインテリジェント化、自動化されていくだろう。例えば、IoT技術を利用して遠隔監視と故障診断を実現し、人工知能技術を利用してインテリジェントな衝突回避と進路計画を実現する。これらの新技術は、船舶の航行の安全性と効率をさらに向上させるだろう。

概要

航海灯は船舶の安全航行を保証する重要なものである。古代の旗振りや太鼓から現代のインテリジェント航海灯に至るまで、船舶用航海灯は長い発展の過程を経て、その種類、機能、メンテナンスはますます高度化している。航海灯の適切な使用とメンテナンスは、船舶の安全を確保し、船舶航行中の衝突事故を回避する上で非常に重要である。今後、航行技術の絶え間ない進歩に伴い、船舶用航海灯はますます発展し、船舶航行により安全で効率的な航行サービスを提供する。

航海灯は技術進歩の産物であると同時に、人間の知恵と努力の結晶でもある。暗闇の中で船の進路を照らし、航海士を導き、すべての船の安全を守る、明るい灯火のようなものだ。黙々と身を捧げる水路作業員たちに敬意を表そう。広大な海を照らし、船舶の安全な航行を守っているのは、彼らの懸命な努力の賜物なのだ。